Сильные стороны женского мозга: меньше, но лучше

Человеческий мозг – одна из величайших загадок медицины, а влияние пола на особенности развития и работы мозга не перестает интриговать ученых. Почему женщины чаще страдают от депрессий, мигреней и деменции, более чувствительны к боли, получают больше удовольствия от сладостей и по-другому реагируют на стресс?

Все больше и больше исследований подтверждают, что мозг женщин значительно отличается от мозга мужчин. По мнению современных ученых, принадлежность к определенному полу не только влияет на здоровье нервной системы, но и на ее развитие и работу.

Мозг мужчин больше, но менее активен

В среднем, мозг женщины меньше мужского мозга на 8-10%. Это не удивительно, ведь голова мужчин также отличается более внушительными размерами. Кроме того, некоторые области мозга также различны по размеру в зависимости от пола.

Исследование ученых из Гарварда показало, что у женщин фронтальные области мозга, отвечающие за решение проблем и принятие решений, более развиты, чем у мужчин. Мужчины же могут похвастаться более развитой теменной корой, участвующей в пространственном восприятии, и миндалевидным телом, которое отвечает за реакцию на опасность. Это может означать, что мужчины лучше находят дорогу и быстрее ощущают приближение опасности.

Кроме того, мозг женщин более активен, чем мозг мужчин. Женщина всегда начеку, что с точки зрения эволюции, обусловлено необходимостью заботиться о детях и быть готовой защитить свое потомство.

Женщины более чувствительны к боли

Повышенная чувствительность женщин к боли и прикосновениям обусловлена гормональными особенностями. Во время внутриутробного развития на мужской плод постоянно воздействует тестостерон, что влияет на восприятие боли головным мозгом.

Исследования подтверждают, что женщины реагируют на боль эмоциональнее мужчин. Эта эмоциональность, в свою очередь, обостряет чувствительность. Как известно, женщины более склонны к таким хроническим проблемам, как фибромиалгия и синдром раздраженного кишечника. По мнению специалистов, эмоциональная реакция женщин на боль заставляет их чувствовать себя еще хуже, что приводит к замкнутому кругу.

Мигрени

По статистике, от мигреней страдает в три раза больше женщин, чем мужчин. Стандартное объяснение, к которому прибегают многие люди и врачи – гормональные колебания в женском организме, характерные для полового созревания, месячных, беременности, кормления и менопаузы. Однако существует еще один фактор, делающий женщин более уязвимыми перед сильными головными болями.

Ученые из университета Калифорнии, США, провели эксперименты и пришли к выводу, что мозг женщин в три раза более чувствителен к стимулам, способным запустить головную боль, к примеру, к свету или громкому звуку.

Деменция

В целом, женщины помнят многие вещи дольше мужчин, благодаря повышенной активности гиппокампа – области мозга, задействованной в формировании долгосрочных памяти. Однако возраст бьет по функции памяти женщин гораздо безжалостнее. Почти 7% женщин старше 75 лет страдают от старческого слабоумия, в сравнении с 5% мужчин. Более того, у женщин деменция прогрессирует быстрее, а от болезни Альцгеймера умирает на 20% больше женщин, чем мужчин.

Эксперты считают, что это объясняется влиянием женских и мужских гормонов на мозг. Женский половой гормон эстроген, уровень которого резко снижается после наступления менопаузы, по всей видимости, защищает мозг женщин от дегенеративных процессов. Пациентки, у которых менопауза наступила раньше времени из-за операции по удалению яичников, на 70% чаще страдают от болезни Альцгеймера. У мужчин эту функцию выполняет тестостерон, уровень которого не снижается так значительно, как уровень эстрогена у женщин. В результате после наступления климакса женщины попадают в группу повышенного риска дегенеративных заболеваний головного мозга.

Депрессии

Женщины в два раза чаще страдают от клинической депрессии. По предположениям ученых, физиологические различия в строении женского и мужского головного мозга обусловлены влияющими на них гормонами. В мозге женщин находится больше рецепторов эстрогена. Также, у них повышен уровень ферментов, которые превращают тестостерон в эстроген. Учитывая, что с наступлением менопаузы женщины становятся более подверженными депрессиям, можно предположить, что эстроген обладает защитным влиянием на мозг.

Стоит отметить, что мужчины чаще страдают от шизофрении и хуже поддаются лечению, чем женщины.

Питание

Чтобы насытиться, женщинам требуется съесть относительно больше, чем мужчинам. Это связано со сниженной активностью гипоталамуса, контролирующего аппетит и насыщение, в женском мозге.

Тот факт, что женщины предпочитают сладости, а мужчины мясо, можно объяснить с эволюционной точки зрения. Мужчинам, на которых возлагалась обязанность охотиться и защищать женщин и детей от врагов, требовалось больше белка для роста мышечной массы. В результате выживали и передавали свои гены по наследству те, кто ел больше мяса. Женщинам, напротив, требуется больше жира, чтобы успешно выносить и выкормить ребенка.

Стресс

Стресс активирует область мозга, называемую миндалевидным телом. Как показало сканирование, у женщин при стрессе наблюдается больше активности в его левой части, а у мужчин – в правой. Левая часть миндалевидного тела отвечает за эмоции. Именно поэтому в трудной ситуации мужчины предпочитают сбежать и побыть наедине с собой, а женщинам необходимо поговорить с близкими людьми и убедиться в том, что они не одни.